Um avião da Southwest Airlines foi atingido por uma bala enquanto taxiava para decolagem no Aeroporto Dallas-Love Field na noite de sexta-feira, confirmaram as autoridades, com ageiros a bordo. O voo WN-2494, com destino a Indianápolis, foi atingido na fuselagem, próximo ao cockpit de voo, por volta das 21h do dia 15 de novembro.
De acordo com a imprensa americana, após o impacto, o Boeing 737 retornou imediatamente ao portão, onde os ageiros desembarcaram, e a aeronave foi retirada de serviço para uma inspeção de segurança completa.
A Southwest rapidamente providenciou uma aeronave de substituição, permitindo que o voo partisse para Indianápolis duas horas depois.
O aeroporto Dallas-Love Field confirmou o incidente, destacando que a polícia respondeu prontamente a uma ocorrência de segurança envolvendo uma aeronave comercial. A pista 13R/31L foi temporariamente fechada, mas foi reaberta logo em seguida. Não houve relatos de feridos, e o impacto nas operações do aeroporto foi mínimo.
Horas antes, outro avião da Southwest Airlines foi evacuado no Aeroporto Internacional de Denver, depois que o celular de um ageiro pegou fogo enquanto o avião se preparava para decolar para Houston.
Mais de 100 ageiros evacuaram usando escorregadores de emergência. O dono do celular teve queimaduras leves, e outro ageiro sofreu lesões menores durante a evacuação.
Na terça-feira, a FAA emitiu uma orientação especial proibindo voos de companhias aéreas dos EUA para o Haiti por pelo menos 30 dias, após incidentes de disparos contra aviões comerciais na região do aeroporto de Porto Príncipe, em 11 de novembro.
Uma comissária de bordo da Spirit Airlines sofreu ferimentos leves após balas perfurarem a cabine de um Airbus A320 durante uma aproximação final, forçando um desvio de emergência para a República Dominicana. Inspeções em voos da American Airlines e JetBlue também confirmaram evidências de disparos após decolarem de Porto Príncipe.
A polícia de Dallas informou que o suspeito do incidente em Love Field continua em liberdade e as investigações estão em andamento para identificar e capturá-lo.
