Na segunda-feira, 2 de junho, a fabricante estadunidense Archer anunciou que iniciou a próxima fase do programa de ensaios em voo da aeronave elétrica de decolagem e pouso na vertical (eVTOL) Midnight, apresentando voo pilotado.
Esta fase se baseia em anos de testes de voo autônomos seguros em suas várias plataformas de aeronaves, que validaram sua configuração exclusiva de 12 rotores, sendo os 6 dianteiros fixos na horizontal e os 6 na parte traseira da asa móveis (alternam entre a posição vertical e a horizontal).
Durante o voo, o Midnight cruzou a velocidades de até 125 mph (200 km/h) e atingiu uma altura máxima de mais de 1.500 pés (450 metros).
O voo contou com uma decolagem e aterrissagem convencionais, demonstrando a robustez do trem de pouso do Midnight, que é capaz de realizar operações de decolagem e aterrissagem tanto verticais quanto convencionais.
Por meio de seu processo de design e certificação, a Archer, os reguladores governamentais e seus clientes, tanto civis quanto de defesa, identificaram a importância de poder realizar decolagens e pousos verticais e convencionais como parte das operações normais da aeronave, pois a decolagem e o pouso convencionais (CTOL) proporcionam flexibilidade operacional e segurança aprimorada.
Durante esta fase do programa de testes de voo do Midnight, os pilotos de ensaios da Archer continuarão a testar elementos chave da aeronave, como a resposta dos controles de voo, estabilidade e validação do modelo aerodinâmico e de controle, além de coletar dados para apoiar seus esforços de certificação e comercialização tanto nos EUA quanto nos Emirados Árabes Unidos.
“Em resumo, o desempenho do Midnight continua a demonstrar as vantagens de nossas decisões de design para esta plataforma de aeronaves,” disse Adam Goldstein, CEO e fundador da Archer. “As capacidades VTOL e CTOL do Midnight são um forte diferencial para nós, pois são críticas para entregar uma aeronave que pode se integrar a uma ampla gama de cenários operacionais, além de proporcionar segurança aprimorada.”
O voo pilotado foi conduzido por Jeff Greenwood, Piloto Chefe de Teste da Archer, que se juntou à empresa em 2021, fornecendo informações inestimáveis enquanto se concentrava no design do cockpit, incluindo a seleção de fornecedores para a tela e outros equipamentos.
Antes de se juntar à Archer, Greenwood atuou como piloto de ensaios para a Bell Textron, onde ajudou a desenvolver, testar e certificar as principais aeronaves de rotor do setor. Veterano, Greenwood serviu como piloto no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos por 13 anos. Durante seu mandato, desenvolveu sua paixão por testes de pilotagem e se formou na Escola de Pilotos de Teste Naval dos Estados Unidos.
“Pilotar o Midnight foi exatamente como pilotar o simulador, tudo respondeu exatamente como treinamos, que é exatamente o que você espera durante um voo de ensaio,” disse Greenwood. “Esse nível de consistência não é surpresa. É um testemunho da excelência de engenharia e operacional de nossa equipe, cuja atenção aos detalhes e dedicação à segurança tornaram este marco possível.”
Informações da Archer
